Mas e se não fosse? E se um dia você tivesse que colocar cada centímetro de sua concentração e energia mental em dizer às suas pernas para pisar na ordem correta? E se você tivesse que escolher entre falar e mover seu corpo?
Para pessoas que sofrem de doença de Parkinson, esses são dilemas comuns demais.
"Um dos problemas com a Doença de Parkinson é que há diferentes circuitos neurais no nosso cérebro que são rompidos", diz Jeff Haddad, professor associado de saúde e cinesiologia da Universidade Purdue. 'Temos circuitos em nosso cérebro que controlam o que poderíamos chamar de comportamento automático; coisas que você meio que faz em um nível subconsciente, como andar. Depois, há um conjunto separado de circuitos neurais que orientarão mais comportamentos direcionados por objetivos, como pegar algo ou fazer anotações.
Isso aconteceu especificamente nos gânglios da base, uma região densa no núcleo do cérebro que age como um policial de trânsito para nossos sinais mentais. Com o Parkinson, observa Haddad, essas interrupções nos circuitos cerebrais levam à competição entre os sinais enviados pelo cérebro. Os sintomas mais comuns de Parkinson são uma marcha arrastada e tremores, mas há uma série de efeitos não motores, como problemas cognitivos e problemas com a fala.
Tipicamente terapias para Parkinson são separadas em duas categorias: física e cognitiva / fala. Haddad e sua colega Jessica Huber, professora de ciências da fala, linguagem e audição em Purdue, imaginaram o que aconteceria se combinassem os dois. Usando plataformas como o Nintendo Wii e o Microsoft Kinect, eles criaram um conjunto de jogos que desafiam a cognição e as habilidades motoras do paciente simultaneamente.
Por exemplo, um jogo é semelhante ao popular jogo portátil dos anos setenta e oitenta, Simon. Na tela há quatro círculos de quatro cores diferentes. Os círculos acendem em uma seqüência aleatória. O paciente deve memorizar a seqüência e, em seguida, usar seu corpo para mover um cursor sobre os círculos corretos. O jogo ativa a função de memória, bem como as habilidades motoras básicas e equilibra tudo de uma vez.
"Jeff e eu estávamos pensando que, se você tem problemas com a multitarefa, porque você precisa ter um controle mais explícito, faria mais sentido treinar essas coisas juntos", diz Huber, observando que a maioria escorrega ou cai entre os pacientes com Parkinson e na população em geral. Ocorre quando uma pessoa está tentando fazer duas coisas ao mesmo tempo.
Há também numerosos benefícios auxiliares para o programa, observa Huber. Gamifying (n.t.: “gameficando”) as sessões de terapia, o trabalho se torna mais divertido para o paciente e pode ser um fator motivador para a família e amigos para participar. Além disso, como os jogos estão disponíveis em plataformas conectadas como o Wii, terapia pode ser movida para a casa; os terapeutas podem monitorar o progresso de um paciente remotamente e novos programas podem ser baixados conforme o progresso é feito.
"O objetivo é fazer algo que seja divertido, mas ao mesmo tempo desafiador e terapêutico de forma a ajudar o paciente", diz Haddad. Fizemos uma série de medidas, como estudar a fala, a marcha, o equilíbrio e até mesmo algumas medidas psicossociais, como a qualidade de vida dos participantes. Nossas evidências preliminares sugerem que os jogos parecem ser muito úteis e parecem estar melhorando alguns dos sintomas.
Enquanto Huber e Haddad ainda estão refinando seus programas de terapia com a ajuda de alunos e professores dos departamentos de ciência da computação, cinesiologia e fonoaudiologia, eles observam que gostariam de ver o programa evoluir para um aplicativo que estaria disponível para pacientes para baixar em seus dispositivos móveis.
"Manter-se ativo é extremamente importante", diz Haddad. "Em última análise, queremos fazer algo que funcione e algo que seja acessível para as pessoas. Fonte: Public Now. Mais aqui: Xbox Kinect system designed to help Parkinson's patients.
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