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| Vários grupos de pesquisa e startups de biotecnologia estão desenvolvendo novas idéias para o tratamento de Parkinson que capitalizam a conexão intestino-cérebro. (CC0 Creative Commons) |
Os pesquisadores começaram com lombrigas projetadas para produzir a versão humana da proteína alfa-sinucleína, que é um dos principais culpados pelo Parkinson. Nas pessoas, a alfa-sinucleína se desdobra e forma aglomerações tóxicas no cérebro, levando à morte de células nervosas que produzem dopamina. Isso, por sua vez, causa tremores, dificuldades de movimento e outros sintomas típicos da doença.
A equipe alimentou os vermes com vários probióticos vendidos sem receita e descobriu que um em particular - Bacillus subtilis - eliminou alguns grupos de alfa-sinucleína e melhorou os sintomas motores. Eles publicaram as descobertas na revista Cell Reports.
Isso não significa que todos devam ir à farmácia para comprar probióticos, alertam os pesquisadores - a descoberta precisa ser confirmada em camundongos e depois em ensaios clínicos em larga escala. Mas eles acreditam que isso reforça as descobertas anteriores que ligam os micróbios intestinais aos de Parkinson.
"Os resultados oferecem uma oportunidade para investigar como a mudança das bactérias que compõem nosso microbioma intestinal afeta o Parkinson", disse a autora Maria Doitsidou, Ph.D., do Centro de Descoberta de Ciências do Cérebro da Universidade de Edimburgo, em comunicado.
Doitsidou e colegas descobriram que a B. subtilis funciona alterando a maneira como as enzimas processam gorduras específicas conhecidas como esfingolípidos. A bactéria produz produtos químicos que desencadeiam a mudança, o que impede a proteína alfa-sinucleína de formar aglomerados.
Vários grupos de pesquisa se voltaram para o microbioma intestinal em busca de novas idéias para o tratamento de Parkinson. Em junho passado, os pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins publicaram uma pesquisa mostrando que em ratos, a proteína alfa-sinucleína mal dobrada pode viajar do intestino ao cérebro. E em 2018, uma equipe liderada pelo Instituto de Pesquisa Van Andel, com sede em Michigan, estudou dois grandes registros de pacientes e descobriu que as pessoas que tiveram seus apêndices removidos diminuíram suas chances de contrair Parkinson em até 25% - um fenômeno que eles suspeitavam estar relacionado à sua descoberta de aglomerados de alfa-sinucleína no tecido do apêndice.
Também houve empreendedorismo na biofarma centrada na exploração da conexão intestino-cérebro na doença de Parkinson. Em 2016, cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia mostraram em modelos de camundongos que algumas bactérias intestinais promovem a progressão de Parkinson, levando-os a lançar a Axial Biotherapeutics para buscar tratamentos direcionados a microbiomas para a doença e outros distúrbios do sistema nervoso central. Em fevereiro passado, a empresa levantou US $ 25 milhões em uma rodada da série B, liderada pelo fundo Health for Life Capital da Seventure Partners. A Enterina também adquiriu capital para avançar seu principal medicamento contra a alfa-sinucleína.
A nova pesquisa centrada no probiótico B. subtilis foi parcialmente financiada pela Parkinson UK, que espera que os ensaios clínicos decorrentes da pesquisa sejam acelerados. "Os estudos que identificam bactérias benéficas para a doença de Parkinson têm o potencial de não apenas melhorar os sintomas, mas também podem proteger as pessoas do desenvolvimento da doença", disse o gerente de pesquisa da organização, Beckie Port, Ph.D., em comunicado. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Fiercebiotech.
