October 25, 2017 – Foi até que o relógio de Ross Tuddenham parou de funcionar e ele começou a aceitar que algo poderia estar errado.
Anteriormente, os 77 anos estava convencido de que era um erro quando um médico lhe disse que tinha doença de Parkinson. Ele havia ferido sua mão e achou que estava levando algum tempo para curar. Mas então o seu relógio de corda auromático - o tipo que usa o movimento do corpo para dar corda - parou.
Quando o empresário aposentado de Ottawa o enviou para reparação, ele lhe disseram que não havia nada de errado com o relógio. O que aconteceu foi a falta de movimento no braço esquerdo cada vez mais rígido de Tuddenham - um sintoma de Parkinson.
Essa história ressoou com o neurologista Dr. Michael Schlossmacher quando ele ouviu a primeira vez quando conheceu seu novo paciente, Tuddenham.
Schlossmacher, pesquisador sênior do Ottawa Hospital Research Institute e professor de medicina celular e molecular na Universidade de Ottawa, construiu uma carreira premiada tanto por cuidar de pacientes como Tuddenham e olhar para problemas de ângulos incomuns em um esforço para trabalhar para um melhor tratamento ou uma cura para a doença.
A história dos relatos de Tuddenham, disse ele durante uma entrevista recente, foi uma "observação realmente interessante".
A recusa de Schlossmacher em aceitar crenças prolongadas, só porque elas são amplamente aceitas, ajudou-o a desenvolver a teoria de que a doença de Parkinson poderia ser desencadeada por uma infecção décadas antes de aparecerem sintomas na maioria das pessoas. Ele está convencido de que a abertura a novas idéias será fundamental para encontrar um melhor tratamento e, eventualmente, uma cura para a doença que afeta 110 mil canadenses, incluindo cerca de 8 mil pessoas em Ottawa.
O transtorno do movimento crônico e progressivo não tem cura e o tratamento tem progredido pouco nas últimas décadas.
"Nós não arrumamos nada por muitos anos para Parkinson, então você tem que estar totalmente aberto a aceitar que você pode estar errado com as idéias que você aceita".
A pesquisa de Parkinson, disse Schlossmacher, está 10 anos atrás da doença de Alzheimer. Nos últimos anos, tem havido um crescente corpo de pesquisas sugerindo que a infecção desempenha um papel fundamental no desenvolvimento da doença de Alzheimer. É uma teoria que foi descontada, mas agora está ganhando suporte à luz de falhas repetidas para desenvolver um tratamento eficaz ou uma cura baseada na teoria predominante que é causada por placas e emaranhados no cérebro.
A pesquisa que liga a infecção ao Parkinson não é tão avançada, mas o trabalho de Schlossmacher e colegas, incluindo a Dra. Julianna Tomlinson, estão ajudando a avançar a pesquisa, o que pode levar a novas formas de tratar a doença.
"Se a teoria é correta, isso significaria que Parkinson poderia ser desencadeado por uma infecção décadas antes que os sintomas motores realmente se desenvolvam", disse Schlossmacher. A teoria sugere que algumas infecções no intestino e no nariz podem fazer com que o sistema imunológico funcione mal, levando a inflamação no cérebro e danos nas células nervosas críticas. Ele observa que a perda de olfato e a constipação crônica estão associadas à doença, e podem estarem ligadas à teoria da infecção.
"Isso nos permitiria prever quem poderia desenvolver Parkinson nos últimos anos. Também proporcionaria esperança para novos tratamentos para esta doença ainda incurável", disse ele.
Schlossmacher, que tem três parentes com Parkinson, disse que acredita que o progresso está chegando no tratamento da doença "porque as pessoas estão mais dispostas a examinar hipóteses alternativas e testá-las".
Ele se inspira na história do prêmio Nobel Barry Marshall, que lutou aceitando pensar para provar que as úlceras pépticas são causadas por bactérias e podem ser curadas com antibióticos. O pesquisador de Perth, na Austrália, chegou até a engolir uma placa de Petri de H. pylori, que causou uma úlcera que ele curou com antibióticos. Mesmo assim, levou tempo para que suas descobertas fossem amplamente aceitas.
Schlossmacher reconhece que há muitos obstáculos a serem superados antes que haja uma cura para Parkinson. Ainda assim, ele diz: "tudo que você precisa fazer é abrir a porta e mostrar que pode ser feito algo que as pessoas pensavam que não poderia "ser feito".
Para pacientes como Tuddenham e sua esposa, Kim Teron, a visão aberta de Schlossmacher sobre a pesquisa lhes dá esperança de que algum dia será uma realidade diferente para os pacientes de Parkinson. Igualmente importante, diz Teron, é o cuidado paciente, o que ajuda Tuddenham e outros a viver tão bem quanto com a doença de Parkinson.
"Ele está disposto a mudar o caminho para chegar ao resultado final e, entretanto, para tornar a vida melhor para aqueles que vivem com Parkinson, o que para mim é tão importante como encontrar uma cura".
Schlossmacher receberá o Prêmio de Carreira de Pesquisa em Grimes Research do Instituto de Pesquisa de Hospitais de Ottawa no final deste mês. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Ottawa Citizen.
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