Por que demora tanto tempo para encontrar uma cura para a doença de Parkinson?

por Soania-Mathur(*)

2016/04/21 - Foi em 1817 que médico londrino James Parkinson por primeiro escreveu uma descrição de um distúrbio de movimento em um ensaio médico detalhado intitulado "Ensaio sobre a Paralisia Agitante". Mesmo que a pesquisa no campo da doença (PD) de Parkinson continue a progredir, ainda não há cura para esta doença que afeta cerca de sete milhões a 10 milhões de pessoas em todo o mundo. Surge a pergunta: por que está demorando tanto tempo para encontrar uma cura?

1. O cérebro é complicado.

Na verdade, tem sido chamado o objeto mais complexo no universo. O cérebro contém cerca de 100 bilhões de neurônios (células nervosas) e cada neurônio é conectado a até 10 000 outros. E todas juntas essas conexões são responsáveis ​​por seus pensamentos, ações, a própria vida. Assim, quando algo está errado neste cérebro muito complexo, não é uma tarefa fácil de descobrir onde está o problema.

2. Não é tão simples o problema como pensávamos.

Inicialmente, os sintomas de PD foram pensados ​​por serem devidos a uma perda de dopamina sozinha. Este mensageiro químico no cérebro ajuda a comunicar comandos de nossos cérebros para os nossos corpos e sem suficiente dopamina, o movimento torna-se irregular - um tremor aparece, os músculos se tornam rígidos e lentos.

Mas nos últimos anos sintomas não relacionados com a dopamina foram identificados. Dor, incontinência, distúrbios do sono, obstipação, depressão, ansiedade e comprometimento cognitivo são algumas dessas manifestações não-dopaminérgicas. Grande parte das pesquisas no passado foram focadas no sistema de dopamina, mas aumentou o reconhecimento de sintomas não-dopaminérgicos que mudou o foco e há muitos mais fatores que precisam ser estudados.

3. Não há nenhum biomarcador.

Um biomarcador é um indicador que pode ser medido objetivamente em um indivíduo com uma doença específica. Isso muda com a progressão da doença e do tratamento. Um exemplo de um biomarcador seria o seu nível de colesterol medido em exames de sangue. Tais marcadores inexistem na doença de Parkinson, e isso dificulta a investigação. Ser capaz de determinar quais terapias em potencial são promissoras e se vale a pena persegui-las porque os cientistas poderiam ver o seu efeito sobre um biomarcador mensurável no laboratório seria inestimável.

Por exemplo a investigação de tratamentos para a diabetes pode olhar para os níveis de glicose no sangue como um de seus marcadores, porque eles sabem que os níveis de açúcar mais baixos no sangue são bons para os pacientes. Se um tratamento em desenvolvimento ajuda a diminuir a glicose no sangue, então vale a pena perseguir. Ter algum tipo de indicador para DP iria permitir aos investigadores centrar-se nos caminhos que prometem os melhores resultados.

4. Cada paciente tem a sua própria versão do mal de Parkinson.

Apesar de alguns sintomas comuns. cada paciente de Parkinson parece ter seu próprio único curso clínico, bem como a resposta ao tratamento. Embora existam alguns sintomas comuns, cada paciente é bastante singular na forma como eles experimentam a doença. As diversas apresentações desta doença faz você se perguntar - é esta doença com uma causa ou estamos lidando com uma série de condições e causas relacionadas?

5. Você não pode curar o que você não sabe.

Quanto mais continuarmos a aprender sobre DP, mais perguntas surgem. Se ela não é apenas sobre a dopamina, que outros sistemas estão envolvidos? O que está levando os neurônios produtores de dopamina a morrerem? Qual é o elo comum entre todas as diferentes manifestações desta doença? Quanto é genética contra-ambiental? Muitas perguntas permanecem sem respostas.

6. Recrutamento para testes clínicos e estudos de investigação são difíceis.

Os ensaios clínicos são necessários para ver quão eficazes ou seguros certos tratamentos, intervenções ou testes de diagnóstico são, e também para a obtenção de informações sobre a doença e sua evolução clínica. Em outras palavras, sem ensaios clínicos, não pode haver melhores tratamentos ou uma cura. Mas perto de 85 por cento de todos os ensaios clínicos são atrasados ​​devido às dificuldades de recrutamento e um chocante percentual de 30 por cento não consegue recrutar um único paciente. Assim, qualquer demora que um estudo enfrente devido à dificuldade em encontrar participantes, leva a um enorme desperdício de recursos e mais importante o tempo.

7. O diagnóstico clínico, particularmente em DP cedo, nem sempre é preciso.

Atualmente, a única verdadeira confirmação de que alguém tem Parkinson é na autópsia quando os depósitos de proteínas anormais chamados corpos de Lewy encontram-se no cérebro. Um estudo mostrou que, quando a doença de Parkinson é diagnosticada com base na avaliação de um médico, menos de 60 por cento dos pacientes que foram diagnosticados com DP cedo, na verdade, tiveram a doença na autópsia. Isso pode afetar a pesquisa de Parkinson significativamente desde algumas das pessoas que recrutam para participar, pode, na verdade não terem Parkinson e em tudo o que afetará seus resultados.

8. O desenvolvimento de drogas é caro.

Para um novo tratamento neurológico a começar a partir do balcão de laboratório para a prateleira da farmácia pode levar décadas e custar bem mais de um bilhão de dólares. Em cada fase de desenvolvimento de medicamentos, o financiamento tem de ser obtido e há sempre a chance de que o processo, não importa qual o seu potencial, possa ser prejudicado devido à falta de investimento.

9. Falta de colaboração

Embora o panorama da investigação seja de evolução lenta, a falta de colaboração dentro das comunidades de pesquisa e farmacêuticas, em última análise retarda o progresso do desenvolvimento do tratamento. O tempo é desperdiçado quando os resultados da investigação e desenvolvimentos não são compartilhados. A colaboração, por outro lado, maximiza o número de mentes trabalhando sobre o problema, a fim de acelerar o ritmo da investigação e desenvolvimento de medicamentos.

10. O pensamento Out-of-the-box (for a dos padrões convencionais) é necessário, mas nem sempre suportado.

Novos tratamentos começam como uma ideia e, por vezes, as ideias mais inovadoras transportam a maior quantidade de risco para os investidores porque há pouca razão ou dados que sugiram que estes conceitos iniciais vão se traduzir em medicamentos ou outros tratamentos para o benefício dos pacientes. O financiamento para essas novas idéias é muitas vezes difícil de encontrar.

Definitivamente, existem desafios que os pesquisadores enfrentam no campo de Parkinson, mas há muita esperança a ter. O progresso está sendo feito em como estamos começando a compreender a complexidade desta doença. Há uma grande comunidade global dedicada de pesquisadores e clínicos que estão investigando muitos alvos novos e com potencial de sucesso. Através da colaboração contínua, e concentração de energia e investimento financeiro para as áreas de investigação mais promissoras, acabará por haver um momento em que o Parkinson será uma doença curável. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Huff Post Living.
(*) Family physician living with Parkinson's Disease, Founder of Designing A Cure Inc.