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| Um paciente que está sendo rastreado para coronavírus no Hospital Universitário de Bordeaux, na França, na quinta-feira. Crédito: Caroline Blumberg / EPA, via Shutterstock |
March 14, 2020 - Pessoas com mais de 60 anos, e especialmente com mais de 80 anos, são particularmente vulneráveis a infecções graves ou fatais. Aqui estão algumas etapas para reduzir seu risco.
Em meio à incerteza que gira em torno da pandemia de coronavírus, há um fato incontestável: a maior taxa de mortes ocorre entre os idosos, principalmente aqueles com condições médicas subjacentes.
Dos casos confirmados na China até o momento, quase 15% dos pacientes com mais de 80 anos morreram. Para aqueles com menos de 50 anos, a taxa de mortalidade estava bem abaixo de 1%.
Ainda não há evidências de que as pessoas mais velhas tenham uma probabilidade significativamente maior de adquirir o coronavírus do que as pessoas mais jovens. Mas especialistas médicos dizem que se pessoas com mais de 60 anos são infectadas, é mais provável que tenham doenças graves e com risco de vida, mesmo que sua saúde geral seja boa. As pessoas idosas com condições médicas subjacentes correm um risco particularmente alto. Especialistas atribuem parte do risco ao enfraquecimento do sistema imunológico com a idade.
Isso deixa as pessoas mais velhas e suas famílias imaginando que precauções extras devem ser tomadas. Várias boas práticas foram recomendadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a Organização Mundial da Saúde, geriatras e especialistas em doenças infecciosas.
Familiarize-se com as diretrizes e siga-as.
Os geriatras recomendam que seus pacientes sigam as recomendações atuais do CDC e W.H.O., uma ladainha de conselhos que se tornou familiar demais: lave as mãos frequentemente com sabão e água morna por 20 segundos (o tempo que leva para cantar "Parabéns a Você" duas vezes)) ou limpe-as com gel para mãos à base de álcool; evitar apertos de mão; fique longe de grandes reuniões; limpar e desinfetar objetos tocados com frequência; e evitar transporte público e multidões. Estoque de suprimentos.
Cruzeiros estão fora, assim como viagens não essenciais. Visitas com netos não são recomendadas.
"Eu tive essa conversa centenas de vezes na última semana", disse Elizabeth Eckstrom, chefe de geriatria da Oregon Health & Science University, em Portland. Eckstrom disse que a maioria dos pacientes que ela vê em sua clínica tem mais de 80 anos. Todos eles deixaram sua preocupação clara.
E todos os seus pacientes, disse Eckstrom, têm pelo menos uma condição crônica. "A maioria deles tem três, quatro, cinco ou mais", acrescentou.
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| Um voluntário da Comunidade de Santo Egídio, uma organização humanitária, entregou leite a Lamberto Paolucci, 88 anos, em Roma, no início deste mês. Crédito: Andrew Medichini / Associated Press |
As pessoas estão erradas ao supor que, se uma condição subjacente for bem gerenciada com o tratamento, elas estarão fora de perigo. Mesmo aqueles com condições estáveis devem tomar precauções extras.
"Essas condições podem limitar as reservas subjacentes e levar a piores resultados quando as pessoas idosas ficam gravemente doentes, o que sobrecarrega todos os sistemas orgânicos", disse a Dra. Annie Luetkemeyer, especialista em doenças infecciosas do Hospital Geral Zuckerberg de São Francisco.
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"Por exemplo, o diabetes pode dificultar o combate à infecção, e as doenças cardíacas ou pulmonares subjacentes podem dificultar o atendimento desses órgãos às demandas criadas por uma infecção grave do Covid-19", disse ela, referindo-se à síndrome causada pelo novo coronavírus.
O Dr. Daniel Winetsky, pesquisador de doenças infecciosas da Universidade Columbia, em Nova York, disse que seu conselho a seus pais, que vivem no outro lado do país, em San Francisco, mudou dramaticamente. Há uma semana, ele disse, estava tranquilizando-os sobre a segurança deles, até encorajando-os a ir em uma viagem que planejavam para o Everglades da Flórida com um pequeno grupo de turistas.
No fim de semana, seus temores sobre a pandemia aumentaram e, na terça-feira, ele não apenas estava dizendo para não irem, mas também estava aconselhando-os a reduzir ao mínimo o número de pessoas com quem entraram em contato. Visitas aos netos são proibidas.
O Dr. Winetsky disse à sua mãe, Carol, que tem 73 anos e asma, para parar de se encontrar com seu grupo de tricô quinzenal. E ele instruiu seu pai, Hank, que teve dois stents coronários, a não comparecer a nenhuma das duas reuniões do grupo de livros.
Sua mãe continua a ir ao supermercado, evitando lugares lotados como Costco. Com a permissão do filho, ela ainda faz fisioterapia devido a uma lesão nas costas, mas toma cuidado para garantir que o terapeuta lave as mãos e que o equipamento seja limpo com desinfetante.
E as consultas médicas não essenciais?
Alguns especialistas recomendam que os idosos em risco cancelem consultas médicas não essenciais, incluindo visitas de bem-estar. As sessões de telemedicina, se disponíveis, geralmente são um substituto razoável.
Eckstrom geralmente concorda, mas com ressalvas. Embora possa ser prudente cancelar o bem-estar e outras visitas que não são urgentes, ela disse: "muitos idosos têm problemas que exigem acompanhamento regular, como demência, doença de Parkinson, quedas, problemas cardíacos". Ela teme que pular as visitas possa permitir que essas condições fiquem fora de controle, mas concorda que a telemedicina geralmente pode preencher a lacuna.
Outro passo útil: conversar com seu médico sobre o armazenamento de dois ou três meses de qualquer medicamento prescrito.
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| Paul Casey em uma chamada de vídeo no Rush University Medical Center, em Chicago. Danielle Scruggs para o New York Times |
Especialistas alertam que o distanciamento social, a pedra angular do controle de epidemias, pode levar ao isolamento social, já um problema na população idosa. De acordo com um estudo recente do Pew Research Center com mais de 130 países e territórios, 16% das pessoas com 60 anos ou mais vivem sozinhas. Os pesquisadores descobriram que a solidão vem com seu próprio conjunto de riscos à saúde.
O Dr. Winetsky está ciente do perigo e sugeriu aos pais que eles mudassem para reuniões virtuais com amigos e parentes, com os benefícios do engajamento social em mente. "Tentei enquadrar como: 'Não cancele essas coisas, mas mude para Zoom ou Skype ou FaceTime' '", disse ele.
April Vollmer, 68 anos, uma artista que vive em Nova York, viajou para a Califórnia em novembro para uma estadia prolongada com seu pai de 91 anos, que mora em Santa Cruz. Ela ainda tem que sair.
Quando estava planejando voltar no mês passado para Nova York, ela disse, onde tem marido, amigos e uma rica vida cultural, o coronavírus. Agora ela supervisiona os auxiliares de saúde em casa do pai e faz longas caminhadas pelos penhascos acima do Pacífico, uma atividade "livre de vírus".
Recentemente, Vollmer recebeu um e-mail de um amigo de seu pai, que no ano passado decidiu se mudar para uma vida assistida. "A casa cancelou eventos em grupo e os moradores estão comendo sozinhos em seus quartos", disse Vollmer. "Parece uma mudança maior lá do que para alguém que vive em casa."
Converse com assessores de saúde em casa.
A Associação Nacional de Assistência Domiciliar e Hospício estima que 12 milhões de “pessoas vulneráveis de todas as idades” nos EUA recebam atendimento em suas casas, fornecidas por uma força de trabalho de assistência domiciliar de aproximadamente 2,2 milhões de pessoas. Para muitos adultos mais velhos, isso significa uma parada constante de auxiliares de saúde em casa entrando pela porta, alguns mais preocupados com a higiene do que outros.
As pessoas devem conversar com seus cuidadores sobre higiene, sugeriu o Dr. David Nace, presidente eleito da Sociedade de Medicina Pós-Aguda e de Longa Duração, um grupo profissional que representa profissionais que trabalham em instalações de longa permanência.
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| Dolly e Wayne Wong, que estão casados há mais de 70 anos, moram em uma unidade de enfermagem em Sierra Madre, Califórnia. A unidade recentemente pediu aos membros da família dos residentes que não a visitassem.Credit ... Cruz Fierro |
"Se você está sozinho, pode estar em uma posição muito vulnerável porque depende dessa pessoa", disse Nace. “Pode parecer intimidador. Mas espero que haja um relacionamento bom o suficiente para que você possa abrir a conversa. "
Adam Henick, um investidor que mora no Upper East Side, em Manhattan, disse que seu pai, 92 anos, e sua mãe, 88 anos, moram em um apartamento a uma quadra de distância, e assessores passam todos os dias. Apenas um usa máscara, disse ele.
"Em um mundo perfeito, ninguém entraria no apartamento sem colocar uma máscara", disse Henick. "Mas é melhor do que estar em um lar de idosos."
O enigma do lar de idosos.
Cerca de 1,7 milhão de pessoas, a maioria idosa, está em lares de idosos nos EUA, uma fração dos 50 milhões de americanos com mais de 65 anos.
Dada a erupção de mortes em um lar de idosos em Kirkland, Washington, afetada pelo vírus, os lares estão em alerta máximo. Muitos entraram no modo de bloqueio total.
O governo federal está mandando lares de idosos barrar todos os visitantes, abrindo exceções apenas “para cuidados compassivos, como situações de fim de vida”.
Curtis Wong, 66 anos, pesquisador aposentado da Microsoft que mora na área de Seattle, costumava visitar seus pais com frequência. Eles estão na casa dos 90 e vivem em uma instalação de vida assistida em Sierra Madre, Califórnia.
Na quinta-feira, a instalação proibiu todas as visitas não médicas e disse que estava alterando os códigos de entrada dos edifícios. Em um e-mail anunciando a medida, a gerência da instalação se ofereceu para colocar os moradores em contato com os membros da família por meio do FaceTime.
Há três dias, Wong disse, durante uma conversa por vídeo com o pai: “Preocupava-me em não vê-lo novamente. As coisas ficaram muito emocionais.”
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| Lori e Michael Spencer, em primeiro plano, visitaram a mãe de Lori, Judie Shape, que Lori disse ter testado positivo para coronavírus, no Centro de Assistência à Vida de Kirkland, Washington, na quarta-feira.Crédito ... Jason Redmond / Reuters |
"Na verdade, acho que isso não é razoável, se estiver em sua comunidade e você tiver a capacidade de cuidar com segurança dessa pessoa em sua casa", disse Nace.
Mas até agora, o pai de Johnson, casado com o local e a rotina, se recusa a deixar a instalação.
Mantenha-se ativo, mesmo em uma pandemia.
Os geriatras temem que o distanciamento social possa afetar as rotinas de maneira a comprometer a vitalidade dos idosos. Eles enfatizam a importância de manter bons hábitos, incluindo sono suficiente, alimentação saudável e exercícios.
O exercício pode ser benéfico no combate aos efeitos do coronavírus. Pode ajudar a aumentar as funções imunológicas do corpo, diminuir a inflamação e ter benefícios mentais e emocionais. Um paciente que depende de exercícios diários na academia, mas está tentando evitar situações de risco, pode simplesmente dar um passeio.
Na quarta-feira à tarde, Hank Winetsky, 80, havia acabado de voltar de uma partida de golfe com um pequeno grupo. Seu quarteto variava de 70 a 81 anos. "O golfe é bastante seguro quando se trata de contato humano", disse ele.
Mas mesmo o golfe não se mostrou um esporte sem contato. "Havia uma garrafa de água no carrinho e todos pensaram que era a própria garrafa", disse ele. “Nós quatro bebemos disso. Agora estamos todos assustados." Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: NY Times.
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