30 de julho de 2019 - A alfa-sinucleína é uma proteína que se acumula dentro das células nervosas de pessoas com doença de Parkinson (DP) em grupos conhecidos como corpos de Lewy. Apesar da extensa pesquisa sobre a proteína, muitas questões-chave sobre a alfa-sinucleína permanecem insuficientemente respondidas, incluindo: Quais são os papéis normais da alfa-sinucleína no cérebro? Qual é a relação entre a formação do corpo de Lewy e a morte das células nervosas na DP? Um de nossos pesquisadores financiados pela APDA descobriu uma pesquisa crucial que esclarece essas questões.
Também houve pesquisas conflitantes sobre se a alfa-sinucleína tem um papel dentro do núcleo - a área da membrana dentro da célula que contém o DNA da célula ou o código genético. Na maioria das pesquisas sobre alfa-sinucleína, seu papel nas terminações nervosas, e não no núcleo, é estudado.
Vivek Unni, MD, recentemente, um dos bolsistas George C. Cotzias da APDA, Vivek Unni, MD, PhD, Professor Associado de Neurologia da Oregon Health and Science University em Portland, Oregon, e membro do Conselho Consultivo Científico da APDA, publicou um artigo nessas questões. Ele descobriu que a alfa-sinucleína realmente desempenha um papel vital no núcleo da célula - como uma proteína de reparo de DNA. No curso normal da vida de uma célula nervosa, seu DNA pode ser danificado por vários insultos ambientais. Dr. Unni mostrou que a alfa-sinucleína é parte da reação da célula a esse dano, ligando-se ao DNA e ajudando a repará-lo. Ele também demonstrou que, com o aumento da agregação da alfa-sinucleína em corpos de Lewy, menos alfa-sinucleína está presente no núcleo e mais danos no DNA são observados.
Em conjunto, Dr. Unni levantou a hipótese de que, quando um fator desencadeante desencadeia o acúmulo de alfa-sinucleína em corpos de Lewy fora do núcleo, a proteína não está mais disponível para realizar seu trabalho de reparo dentro do núcleo. Danos ao DNA se acumulam e levam à morte celular associada à DP. Esta é uma teoria completamente nova sobre como o corpo de Lewy causa problemas para a célula nervosa - que os acúmulos de alfa-sinucleína causam danos ao afastar a alfa-sinucleína do seu trabalho no núcleo.
Esse novo entendimento da função da alfa-sinucleína poderia abrir novas formas de pensar sobre tratamentos para a DP. Talvez um tratamento introduza mais alfa-sinucleína no núcleo ou ajude a reparar o DNA na ausência de alfa-sinucleína nuclear.
O George C. Cotzias Fellowship é um prêmio APDA de três anos concedido a um promissor jovem cientista médico para ajudar no estabelecimento de sua carreira em pesquisa de DP e atendimento ao paciente. Dr. Unni recebeu esta bolsa em 2016 e este ano marca seu terceiro ano do prêmio. A APDA tem orgulho de ter desempenhado um papel fundamental no trabalho inovador do Dr. Unni. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: APDA. Veja também aqui: Proteína alfa-sinucleína trabalha para reparar danos ao DNA da célula, sugere estudo.
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