Como você morre da doença de Parkinson?

JANUARY 13, 2017 - A doença de Parkinson, um distúrbio do movimento crônico e progressivo caracterizado por tremores e rigidez, não é considerada uma doença fatal por si só, embora possa reduzir a expectativa de vida em uma quantidade modesta. Costuma-se dizer que as pessoas morrem "com" Parkinson ao invés "do" Parkinson.

"As pessoas que são saudáveis ​​quando diagnosticadas geralmente vivem tanto quanto as outras pessoas na mesma faixa etária", disse James Beck, vice-presidente de assuntos científicos da Fundação Parkinson, que está envolvido com pesquisa, educação e defesa de direitos. "Não é uma sentença de morte."

Como Parkinson geralmente afeta pessoas mais tarde - os pacientes geralmente recebem um diagnóstico em seus 60 anos - os pacientes geralmente morrem de doenças não relacionadas à idade, como câncer, doença cardíaca ou derrame. Mas a causa mais comum de morte em pessoas com Parkinson é a pneumonia, porque a doença prejudica a capacidade de deglutição dos pacientes, colocando-os em risco de inalar ou aspirar alimentos ou líquidos para os pulmões, levando à pneumonia por aspiração.

Como a doença de Parkinson também prejudica a mobilidade e o equilíbrio, os portadores da doença também apresentam alto risco de quedas e acidentes, o que pode desencadear uma série de problemas médicos, inclusive estar de cama e desenvolver pneumonia, disse Beck. Em seus estágios avançados, a doença pode dificultar a deambulação e a fala e causar outros problemas não relacionados ao movimento, incluindo comprometimento cognitivo. Os pacientes muitas vezes não podem cuidar de si mesmos e precisam de assistência para realizar atividades simples da vida diária.

Um estudo de longo prazo acompanhou um grupo de 142 pacientes com Parkinson após o diagnóstico; sua média de idade ao diagnóstico foi de cerca de 70. Os pesquisadores descobriram que 23% estavam em boa forma 10 anos depois, o que significa que eles poderiam manter o equilíbrio e não sofrer de demência. Mas mais da metade dos pacientes no grupo original havia morrido, com a causa mais comum relacionada à pneumonia causada por Parkinson. A probabilidade de perder a capacidade de manter o equilíbrio após 10 anos foi calculada em 68%, e a probabilidade de desenvolver demência foi de cerca de 46%. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: NYTimes.