Sonhos que matam

Inês é morta, mas é ótima matéria esclarecedora sobre os sonhos, que cada vez mais se configura como elemento qualitativo para indicar atenção e alerta quanto à possível Parkinson em gerações presentes e futuras.

31/03/2018 - Nas postagens anteriores, cobrimos as imagens dos sonhos, às vezes violentas, às vezes fantásticas, de pacientes que sofriam de transtorno de estresse pós-traumático e narcolepsia. Aqui, exploramos o que acontece quando as pessoas reagem fisicamente aos seus sonhos e, ao fazê-lo, prejudicar os outros ou a si mesmos. O que normalmente inibe esses impulsos e o que os permite?

"Meu marido me deu uma pancada no rosto pela manhã"
O casal no meu escritório estava extremamente angustiado. A mulher tinha contusões no rosto, mas ela não era paciente. Seu marido, um médico e colega meu, era o paciente. Ela me disse que durante várias semanas, seu marido estava se levantando pela manhã em um estado de confusão e começaria a dar uma pancada no rosto. Depois de segundos ou minutos, enquanto ela estava gritando, ele parou a violência, mas não teve nenhuma lembrança do que aconteceu ou de qualquer imagem de sonho a que ele pudesse reagir. A mulher não tinha certeza se era uma questão que devia levar à polícia ou a uma atenção médica. Esta visita no escritório foi no início da minha carreira, e eu não tinha encontrado esse tipo de problema antes. Após um questionamento detalhado, fiquei convencido de que meu colega não tinha intenção criminal, mas precisava de tratamento médico imediato. Eu acreditava que ele estava demonstrando uma forma de embriaguez de sono ou dormia andando, e prescrevi a medicação clonazepam, que abruptamente reduziu esses sintomas. O médico também estava privado de sono, o que acredito que contribuiu para o seu estado anormal, e recomendei que ele dormisse mais. Felizmente, a violência nunca recorreu.

"Eu estava matando meus inimigos"
No início da década de 1990, vi um cavalheiro mais velho que estava em combate durante os militares muitos anos antes. Sua esposa reclamou que ele pulava da cama e batia no ar com os punhos, às vezes ferindo-se quando atingia uma parede ou um móvel. O paciente então despertaria abruptamente e lembraria que ele estava reagindo a sonhos violentos. Os sonhos envolveram soldados inimigos que o atacaram com armas, e ele estava se defendendo. Concluí que este paciente sofria de transtorno do comportamento do sono REM, condição em que os pacientes reagem ao conteúdo dos sonhos. Comecei com o tratamento com clonazepam, e ele também ficou muito bem com a medicação. No entanto, havia noites em que ele não usava a medicação e a atividade violenta voltaa. Este lapso, infelizmente, teve consequências trágicas: uma manhã ele foi encontrado morto no chão depois que ele saltou da cama e quebrou o pescoço.

"Eu estava lutando contra animais, talvez lobos"
Outro paciente do sexo masculino que exibiu atividade violenta durante o sono em resposta a imagens de sonhos, sonhou ser perseguido por animais que ele nem sempre poderia identificar. Seus sonhos foram muito realistas para ele, com componentes visuais e auditivos. Ele acordava depois de golpear uma parede no meio de sonhar que ele estava lutando contra os animais. Os animais eram indistintos, mas ele achava que eles poderiam ser lobos.

"Começou em nossa lua de mel"
Um homem de 60 anos, que estava praticamente paralisado do pescoço de uma doença misteriosa por cerca de 10 anos, chegou à clínica para uma avaliação do sono porque ele estava em uma máquina que estava respirando para ele e precisávamos verificar as configurações. Nunca o vi antes, e, portanto, tomei uma história médica detalhada. Fiquei impressionado ao saber de sua esposa que seu sono nunca tinha sido normal, mesmo antes de desenvolver a condição neurológica que eventualmente o deixou paralisado. Ela afirmou que ela primeiro notou anormalidades em sua lua de mel, quando ele reagiria a sonhos violentos com gritos, gritos e socos no ar. Por razões de segurança, eles finalmente dormiram em camas separadas, e assim, embora os sintomas continuassem, não se pensava que fosse um grande problema. Cerca de 20 anos depois, ele começou a desenvolver sintomas de uma doença neurológica progressiva que o deixaria paralisado e dependente de um ventilador para respirar.

"Eu estava sendo morto por um homem vestindo uma máscara"
Os episódios violentos do sono não são apenas o alcance dos homens. Enquanto eu recordo no meu livro, The iGuide to Sleep , uma mulher de 46 anos e seu marido entraram na clínica do sono porque tinha medo de adormecer.

Desde a infância, ela teve uma história de sonhos ruins e temia ir dormir todas as noites por causa disso. Na maioria dos seus sonhos, ela estava tentando proteger-se de ser atacada por um homem mascarado que estava tentando matá-la com uma faca. Seu marido tinha sido despertado por seus sonhos e observou que ela gritava, cerrava punhos e cairia muitas vezes. Esses episódios geralmente começaram às 1:00 da manhã. Além de cerrar punhos, ela movia a cabeça de um lado para o outro como se estivesse com medo e fosse atingida. Às vezes, seu marido a despertava durante os episódios mais severos e a abraçava até que ela se abaixasse. Então, ela dormia. Às vezes, durante seus sonhos, ela bateu em seu marido "muito forte", e ele teve as contusões para mostrar por isso. Por causa de tudo isso, viajar e passar a noite nas casas de outras pessoas estava fora de questão. Infelizmente, o casal experimentou este trauma durante a maior parte dos seus 28 anos juntos.

Ela nunca teve lesão cerebral, infecção ou perda de consciência. Ela não tinha história ou sintomas de distúrbios psiquiátricos. A boa notícia era que eu poderia identificar o problema rapidamente e sabia de um tratamento que resolveria seu problema praticamente da noite para o dia.

Entendendo o sono normal
Os estados do cérebro sempre foram misteriosos. No início do século 19, os cientistas acreditavam que havia dois estados – acordados e adormecidos – e o último era pensado por ser uma forma de morte reversível. Em meados do século 20 (no mesmo ano em que a estrutura do DNA foi descoberta por Watson e Crick), aprendemos que havia pelo menos três estados – sono acordado, adormecido e REM (movimento rápido dos olhos). O último é quando a maioria dos nossos sonhos ocorre. Todos os mamíferos que já foram estudados têm o sono REM.

Nós já aprendemos, no entanto, que esses três estados não são uniformes. Quando dormimos e não estamos no sono REM, existem diferentes profundidades de sono que podemos gravar em um laboratório. Da mesma forma, sabemos que o próprio sono REM não é uniforme; há momentos em que os olhos se movem e outras vezes eles não. Exceto por alguns grupos musculares (esfíncteres na parte superior e inferior do trato gastrointestinal e nos músculos respiratórios principais), estamos paralisados ​​em REM e não podemos mover ou reagir ao conteúdo dos sonhos.

Curiosamente, também sabemos que algumas partes do cérebro podem estar acordadas enquanto outras partes do cérebro estão dormindo. Isso é algo que aprendemos com os mamíferos marinhos, que podem dormir com a metade do cérebro acordado, permitindo que eles estejam vigilantes enquanto a outra metade do cérebro está dormindo. Nós também aprendemos que não vamos diretamente de estar dormindo para estar bem acordado e alerta. Em vez disso, há uma fase de transição durante a qual algumas partes do cérebro – a área que controla a atividade motora, por exemplo – despertam antes de se tornar mentalmente alerta.

Então, o que deu errado com os pacientes acima?
Acreditamos que o primeiro paciente, o médico que golpeou sua esposa, sofreu embriaguez no sono. A parte de seu cérebro controlando os músculos "acordou" antes do resto do cérebro. Tais pacientes geralmente não estão reagindo ao que estão sonhando e não se lembram do ato violento. Esta é provavelmente uma variante do sonambulismo. Muitas pessoas vocalizam durante o sono, muitas vezes murmurando palavras ou frases incoerentes, e alguns podem gritar e gritar. Os últimos sintomas podem ocorrer como uma manifestação de terrores do sono, uma condição em que o paciente (na maioria das vezes uma criança) parece acordar com um grito de coalho de sangue, sudação do rosto, pupilas dilatadas. Esses pacientes não recordam os sonhos com os quais eles estão reagindo. Não recomendamos tratar estas condições, a menos que exista um risco de o doente prejudicar a si próprio ou a outras pessoas.

Os outros pacientes, no entanto, reagiam fisicamente ao que estavam sonhando. Em seus casos, o mecanismo que mantém um paralisado durante REM não funcionou corretamente. Nós chamamos esse distúrbio de comportamento de sono REM. Pesquisas realizadas em 1965 identificaram lesões no sistema nervoso de gatos que os fizeram reagir ao conteúdo dos sonhos. Prevê-se que os seres humanos possam desenvolver uma doença dessas, e, de fato, foi descrito em humanos 21 anos depois. Embora a maioria dos casos relatados sejam homens mais velhos, ocorre em mulheres e adultos mais jovens. Embora geralmente não possamos descobrir o que causa transtorno do comportamento do sono REM, sabemos que isso pode ser causado por alguns medicamentos e pode ser associado a doenças que resultam da produção de uma forma anormal de um químico no cérebro chamado sinucleína. Essas doenças neurodegenerativas são chamadas de sinucleinopatias e incluem doença de Parkinson, Demência com Corpos de Lewy e atrofia de sistema múltiplo. O que agora também sabemos é que cerca de metade dos pacientes com RBD provavelmente desenvolverão uma dessas doenças dentro de 10 anos.

Por razões que não são bem compreendidas, muitos pacientes com RBD respondem drasticamente à medicação clonazepam desde a primeira noite que eles tomam. Felizmente, eles podem nunca reagir fisicamente novamente aos lobos atacantes, inimigos ou assassinos sem rosto. Fonte: Mundo da Psicologia.pt. Leia mais sobre sonhos em nosso blog antigo, AQUI.