por Danny Buckland
29th January 2018 - A clássica cerca branca e as janelas polidas da imponente casa parecem diretos das páginas de uma revista de propriedades de luxo. Mas esta casa elegante, cercada por gramados bem cuidados, está conectada para vencer o flagelo da doença de Parkinson.
Atrás da porta da frente, tudo, desde as alças da geladeira e os armários da cozinha até as poltronas e a cama de casal estão equipados com sensores que respondem a mudanças sutis no movimento nos pacientes, um indicador crucial em Parkinson.
Suas leituras são enviadas sem fio para uma suite de comando ao lado do hall de entrada, onde cientistas monitoram um banco de instrumentos e coletam as informações que poderiam dizer como a condição de um paciente está progredindo ou como eles respondem a uma medicação.
Sua abordagem revolucionária poderia promover avanços gigantes no diagnóstico e tratamento da condição através da aceleração de ensaios clínicos em uma variedade de medicamentos que modificam a doença em desenvolvimento.
A casa, a uma hora a norte de Manhattan, é o centro do projeto BlueSky de vários milhões de libras - uma colaboração entre gigantes da indústria Pfizer e IBM - que está pronta para aceitar seu primeiro paciente em um ensaio clínico de doença de Parkinson.
A condição neurológica progressiva, que é causada pela falta de dopamina química de sinalização cerebral, tem cinco subtipos com 30 fatores genéticos distintos em jogo e é notoriamente difícil de diagnosticar, enquanto os ensaios clínicos são prejudicados pela dificuldade de avaliar o impacto do paciente .
Assinatura da doença
A propriedade, originalmente uma fazenda construída no início do século 19, mas engolida pelo campus de pesquisa da IBM em Yorktown Heights, Nova York, é agora um ponto focal da campanha para virar a maré no Parkinson.
Os pacientes serão convidados a viver na casa para períodos de teste específicos, com as câmeras capturando suas ações em 3D, enquanto os sensores em seus pés, pulsos e tórax recuperam 26 movimentos articulares diferentes durante tarefas cotidianas, como caminhar através de uma sala, abrir um armário ou fazer um xícara de café. Mesmo a mecânica de como alguém se levanta de uma cadeira ou cama pode ser calibrada e moldada em uma assinatura pessoal da doença.
A pesquisa já mostrou que os pacientes de Parkinson sofrem alterações na marcha e movimento e a equipe BlueSky pode finalizar os indicadores de desempenho físico para ajudar os clínicos a diagnosticar a doença mais rapidamente ou monitorar como os medicamentos de teste estão funcionando.
O projeto, que vem testando há um ano, combina inteligência artificial e coleta em tempo real de dados do paciente para criar uma janela de 24 horas para os sintomas da doença.
"Uma das questões que temos com o Parkinson é que não podemos monitorar a progressão com precisão, o que significa que não podemos testar novas drogas de forma muito eficaz", diz Dr Beckie Port, do Reino Unido da Parkinson. "Os ensaios clínicos podem ter falhado no passado, não porque as drogas não funcionaram, mas porque somos incapazes de testá-las efetivamente em Parkinson".
David Gray, neurocientista senador no Centro de Pesquisa de Neurociências da Pfizer, acrescenta: "Uma das razões pelas quais iniciamos a BlueSky é que queríamos mostrar que o que apresentamos é de grande benefício e, porque levamos as ideias até o fim, e temos que pensar sobre como vamos demonstrar isso.
"Mostrar a paralisação da progressão da doença pode demorar alguns anos e isso é um longo período de tempo para realizar um ensaio clínico, então esperamos que possamos ser mais precisos e acelerar o processo".
Medicação
"Em muitos ensaios, há um único ponto de avaliação e, quando você tem dias bons e dias ruins, isso pode ser variável. Uma das coisas atraentes sobre wearables é que você pode obter mais dados durante vários dias - os dias bons e ruins - e obter mais de uma imagem coletiva com dados mais ricos. Também torna mais fácil e mais atraente que as pessoas participem nos ensaios.
"Estamos trocando ensaios que se estendem por vários anos com muitos participantes para talvez um teste de seis meses com menos participantes. Este é um ponto de inflexão para o Parkinson".
O sucesso da BlueSky é importante para ambas as empresas. Para a IBM, ele assinala como sua tecnologia poderia funcionar em ensaios clínicos e como ele pode realizar em casa para melhorar o controle de sintomas e gerar sinais de alerta para mostrar quando a medicação está desgastando. Para a Pfizer, cria uma arena de teste para suas múltiplas cadeias de pesquisa em Parkinson, incluindo seu composto, PF-06649751, que deverá entrar em ensaios de Fase III em 2019.
"Nossa pesquisa é emocionante, mas está em uma fase bastante precoce. Estamos a olhar para pistas genéticas que nos dizem sobre a susceptibilidade de uma pessoa a contrair Pakinson e examinar essas vias", acrescenta o Dr. Gray. "Nós não entendemos isso completamente, mas podemos fazer algumas hipóteses potenciais usando evidências genéticas. Pode haver uma mutação que confira um risco maior e que pode ser examinada.
"O potencial para personalizar a terapia é o que é realmente emocionante. Sabemos que as pessoas respondem de forma diferente à medicação e apresentam sintomas diferentes. Há claramente alguns avanços para nos ajudar a entender isso, o que nos permite esperar que possamos personalizar terapias para a biologia de um indivíduo ".
Tsunami de ferramentas
Peter Bergethon, chefe da Quantative Medicine da Pfizer, diz: "Estamos no ponto em que as questões que precisamos saber são bastante evidentes e que nos impulsiona rapidamente. A comunidade científica é muito boa quando coloca uma pergunta após uma pergunta que é testável.
"Eu acredito que estamos prestes a ver um tsunami de ferramentas e tecnologia para enfrentar o Parkinson e isso é emocionante. O futuro é extraordinariamente promissor".
A equipe da IBM também confia em que a BlueSky criará uma mudança de paradigma para Parkinson e Ajay Royyru, vice-presidente de saúde e ciências da vida da empresa, acrescenta: "Até agora, os cuidados de saúde só foram episódicos. Seu cuidador só pode obter dados durante esse episódio de interação durante sua consulta. Com medição contínua e dados aprimorados, podemos cuidar de forma personalizada para um novo nível".
A doença de Parkinson continuará a confundir os profissionais de saúde há muito tempo e uma cura continua distante, mas Rachel Dolhun, especialista em desordem do movimento da Fundação Michael J Fox, observa:
"Estamos em uma nova era em que a genética está nos levando a tratamentos direcionados e a tecnologia está fornecendo maior coleta e conhecimento de dados. Temos muitos motivos para nos sentir esperançosos agora."
O projeto BlueSky adicionou a unidade, já que muitos membros das equipes IBM e Pfizer têm parentes com Parkinson, como Jeremy Rice, pesquisador principal e gerente sênior da IBM Research, cujo pai de 83 anos, Roger, foi diagnosticado com Parkinson há 18 meses. "Isso é muito pessoal para mim. É uma coisa assustadora e, se você receber o médico a cada seis meses com o Parkinson, é muito episódico, por isso seria tranquilizador poder acompanhá-lo continuamente ", diz ele.
"O projeto me excita porque há tanto que a tecnologia pode ajudar as pessoas e ajudar a melhorar suas vidas. Muitos de nós no time têm parentes com Parkinson e é preocupante ver o que isso faz para eles, então isso é muito importante para nós. Nosso trabalho dá uma enorme esperança para o Parkinson e também outras condições cognitivas, como a doença de Alzheimer, se pudermos ampliar a tecnologia no futuro".
E a importância de acelerar os resultados em uma área de condição que parecia estar parada foi trazida para casa ao Dr. Gray quando conheceu um velho amigo da família que havia sido diagnosticado. "Ele sabia que eu estava envolvido na pesquisa de Parkinson e ele encontrou-me, agarrou minha mão e disse uma palavra: 'Pressa'. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: PM Live. Veja mais aqui: House transformed into a laboratory fitted with sensors to monitor Parkinson’s patients.
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