A doença de Parkinson dos espiões dos EUA foi causada por um ataque secreto de armas por microondas?

December 6 2017 - Os primeiros sinais chegaram ao teclado.

Mike Beck, um agente de contra-espionagem da Agência Nacional de Segurança dos EUA, sempre pode digitar 60 palavras por minuto. Mas no início de 2006, Beck esforçou-se para mover os dedos para a velocidade de digitação usual.

Ele teve que caçar e catar.

Logo depois, uma análise cerebral mostrou o porquê: Beck tinha a doença de Parkinson, a segunda desordem neurodegenerativa mais comum nos Estados Unidos, atrás da doença de Alzheimer.

Ele tinha apenas 46 anos - inusitadamente jovem para o Parkinson. Ninguém em sua família já havia tido isso. Então, em uma coincidência inquietante, ele soube que um colega da NSA - um homem que ele passara uma semana crucial em 1996 em um país hostil - também havia sido diagnosticado com Parkinson.

Eventualmente, Beck leu um relatório de inteligência classificada que o convenceu de que ele e seu colega de trabalho provavelmente foram vítimas de um ataque secreto na viagem que levaram a suas doenças - e levaram a uma reivindicação de compensação de trabalhadores altamente incomum.

Beck acredita que, enquanto ele e seu colega estavam dormindo em seus quartos de hotel, no país hostil, que ele não pode nomear por razões de segurança, implantou uma arma de microondas de alta potência contra eles, prejudicando seus sistemas nervosos.

"Eu estava doente no estômago e fiquei chocado quando li esse relatório", disse Beck, que agora luta para dirigir, dobrar a roupa, lavar a louça ou dormir profundamente. "Estou familiarizado com outras coisas que esse país hostil faz, e isso simplesmente me fez sentir cru e injusto".

Nos últimos quatro anos, Beck, de 57 anos, tentou persuadir o Departamento do Trabalho a conceder-lhe 75 por cento do salário, ou cerca de US $ 110.000 por ano.

Mas o Departamento do Trabalho não aprovará o pedido de Beck sem evidências sólidas de que ele tenha sido alvo.

No caso de Beck - sem obter a prova do serviço de espionagem da nação hostil - ele precisaria do endosso da NSA, que se recusou a fornecer.

NENHUMA PROVA
Glenn Gerstell, advogado geral da NSA, disse que a agência não encontrou nenhuma prova de que Beck ou seu colega de trabalho foram atacados.

Ausente evidência, a NSA não pode dizer ao Departamento de Trabalho se concorda ou discorda com o pedido de Beck, disse ele.

"Temos uma enorme simpatia por ele, e gostaríamos de tentar ajudá-lo. Mas não podemos fabricar evidências", disse Gerstell.

"Se o Departamento de Trabalho nos perguntou:" Você acha que isso é uma possibilidade? " então isso seria diferente. Mas eles não pediram isso ".

Um porta-voz do Departamento de Trabalho disse que a agência não faz comentários sobre casos ativos.

"Este não é seu caso médio de reivindicação de compensação de trabalhadores, como alguém que caiu enquanto trabalhava no telhado de um edifício do governo", disse Mark Zaid, advogado de Beck, que representou empregados de agências espiões por décadas.

"Com que frequência é que um governo estrangeiro ataca um funcionário federal com microondas devastadoras?"

OS SINTOMAS DE CUBA
Trabalhar no exterior pode ser perigoso para a inteligência dos EUA e pessoal diplomático.

O Departamento de Estado disse em setembro que estava tirando a maioria de seus funcionários de Cuba, depois de revelações sobre uma série de ataques misteriosos que feriram 24 americanos estacionados no país.

Os americanos reclamaram de numerosos sintomas, incluindo perda auditiva, tonturas, dores de cabeça, até problemas cognitivos.

Cuba negou a responsabilidade. A provação levou à especulação de que os americanos foram vítimas de um ataque sonoro ou acústico.

A VIAGEM
Beck, um antigo oficial do Serviço Secreto que se juntou à NSA em 1987, estava acostumado a trabalhar em terrenos hostis. Ele se certificou de que as instalações dos EUA em todo o mundo poderiam proteger a inteligência em espaços físicos conhecidos como "facilidades de informação compartimentadas sensíveis", ou SCIFs.

Em 1996, Beck e seu colega, Charles Gubete, foram enviados a uma nação estrangeira para avaliar as salvaguardas das instalações americanas para informações classificadas.

Ele não pode dizer exatamente onde, nem mesmo o hemisfério. A presença da NSA no país é secreta, informou a agência ao Departamento do Trabalho.

Quando chegaram, disse Beck, um soldado os deteu em uma pequena sala de conferências no aeroporto, mas não explicou o porquê, e depois os liberou após cerca de duas horas.

Beck disse que ele e Gubete não se identificaram como funcionários da NSA.

Depois, Beck disse que seu tradutor informou que o país anfitrião os observava.

Os dois homens ficaram cerca de uma semana em quartos de hotel lado a lado. Beck não pode divulgar muito sobre o que eles fizeram, ele disse: "Mas encontramos algo muito importante para o foco de nossa missão, algo ameaçador perto do prédio".

O CHOQUE DO BANCO DE CÉREBRO
Uma década depois, o lado direito do corpo de Beck começou a amortecer.

Seu braço direito não balançava normalmente enquanto caminhava. Sua mão direita ficou rígida, então ele digitou com a esquerda. Então a perna direita começou a arrastar. Ele sentiu que estava sempre prestes a escorregar nos pisos de pedra polida do escritório.

Na época, Beck, sua esposa, Rita e dois filhos viviam fora de Londres, enquanto trabalhava na homóloga britânica da NSA, a sede de comunicações do governo.

A varredura do cérebro revelando o Parkinson de início jovem foi um choque. Apenas 10 a 20 por cento das pessoas com diagnóstico de doença são menores de 50 anos.

Beck foi submetido à medicação padrão de Parkinson, chamado agonista de dopamina, que ajudou a restaurar o movimento do corpo. À medida que seu passeio de três anos na Grã-Bretanha terminou, ele recebeu um quarto ano e aceitou.

CONVENCIDOS DE QUE AS MOLÉSTIAS ESTÃO LIGADOS
Beck foi bem considerado. Ele recebeu uma nota pessoal de agradecimento do então diretor do FBI, Robert S. Mueller III, por ter ajudado a pegar Brian Regan, um sargento-chefe da Força Aérea aposentado que tentou vender material classificado para China, Líbia e Iraque por US $ 13 milhões.

Mas, mesmo quando a medicação reduziu muitos dos sintomas dele, Beck soube que o Gubete, seu parceiro de viagem, também havia sido diagnosticado com Parkinson.

Ele pensou em sua viagem em 1996 e se perguntou se suas doenças compartilhavam um link.

Então, em 2012, Beck e outros foram enviados por e-mail para as informações que o convenceram de que havia um link.

Durante o almoço, ele compartilhou suas suspeitas com o Gubete, que naquela época estava aposentado e não havia mais uma habilitação de segurança.

Então, Beck não podia falar muito sobre a inteligência. Gubete, que morava em Laurel, Maryland, morreu um ano depois, embora a causa permaneça desconhecida. Ele tinha 61 anos.

Parkinson correu na família de Gubete. Sua mãe e sua bisavó o tinham, de acordo com a irmã de Gubete, Carol Owens, que vive na Pensilvânia.

O médico de Beck, Paul Fishman, professor de neurologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland, disse em uma entrevista que, como os familiares de Gubete tinham Parkinson, é muito menos provável que o suposto ataque de microondas tenha levado ao seu diagnóstico.

E ele não tinha certeza de que tinha uma conexão com a doença de Beck.

Ainda assim, Fishman manteve que era possível que a arma de microondas pudesse ter ajudado a causar os danos neurológicos dos homens.

"Existem genes que aumentam o risco de doença de Parkinson, mas não é 100 por cento que as pessoas que carregam esses genes desenvolvam Parkinson", disse Fishman. "Está bem estabelecido que dois fatores causais podem ser agregados".

O QUE CAUSA Parkinson?
A causa exata do Parkinson é desconhecida, mas a genética e a exposição a elementos ambientais - pesticidas e outros produtos químicos tóxicos - podem aumentar o risco de alguém.

Os veteranos militares com Parkinson que foram expostos ao Agente Laranja, um agente tóxico dos EUA implantados durante a Guerra do Vietnã, podem ser elegíveis para benefícios de invalidez.

Mas David Standaert, presidente do conselho consultivo científico da Associação Americana de Doença de Parkinson, disse que não conhece nenhuma literatura publicada que ligue raios de microondas de alta energia e Parkinson.

EMPURRÃO PARA COMPENSAÇÃO
Beck começou a explorar uma reivindicação de compensação dos trabalhadores em 2012. Nesse ponto, seis anos após o diagnóstico, Beck estava ficando cansado muito mais facilmente e sua destreza estava diminuindo. Ele arquivou o pedido em 2013.

À medida que o Departamento do Trabalho reuniu provas, a NSA nunca comentou se concordou com a alegação de Beck de que seu Parkinson estava conectado à sua viagem de 1996 no exterior, de acordo com os registros do caso.

Beck deu ao Departamento do Trabalho uma versão não classificada da inteligência que ele havia lido: uma declaração da NSA dizendo que a arma do país hostil "pode ​​ter a capacidade de enfraquecer, intimidar ou matar um inimigo ao longo do tempo e sem deixar provas" e que é Concebido para causar "numerosos efeitos físicos, incluindo um sistema nervoso danificado".

Beck também apresentou um documento de um agente de contra-espionagem da NSA declarando que o ataque contra Beck era "altamente provável".

Mas a NSA se recusou a permitir que o advogado de Beck, Mark Zaid, revisasse a informação classificada, embora Zaid detenha habilitação de segurança de nível mais alto para seus casos.

"Não só a NSA se recusou a ajudar Mike, mas também impediu minha capacidade de ajudá-lo", disse Zaid.

Gerstell, o conselheiro geral da NSA, disse que nem mesmo a informação classificada prova a alegação de Beck de que seu Parkinson está relacionado ao trabalho.

Em setembro de 2014, o Departamento do Trabalho rejeitou sua reivindicação, citando a ausência do endosso da NSA.

Beck sentiu-se desanimado. Ele estava avançando em três décadas de serviço na NSA.

"Eu me senti frustrado e confuso quanto ao motivo pelo qual a agência não respondeu", disse Beck, que está apelando o caso. "Não houve limitações sobre o que a NSA poderia ter dito. Eles poderiam ter dito que era possível".

IGNORAM QUE O ATAQUE ACONTECEU
No ano passado, Beck tentou ganhar o endosso da NSA organizando uma reunião com vários funcionários de alto escalão e um funcionário sênior de contra-inteligência de "uma agência irmã" que é um especialista no serviço de espionagem da nação hostil.

"No briefing, o oficial da agência irmã deu um resumo técnico das coisas que o país anfitrião faz para as pessoas que poderiam prejudicá-los seriamente", disse Beck, que não pode descrever completamente a reunião porque foi classificada.

"Posteriormente, ele me enviou um e-mail dizendo que era "insensível "que este ataque acontecesse comigo".

A NSA recusou-se a discutir o briefing.

Mas o diretor de segurança e contra-inteligência da agência, Kemp Ensor, enviou por e-mail o chefe de gabinete da NSA em agosto de 2016, dizendo que ele concordou que os ferimentos de Beck estavam relacionados ao trabalho - e que a NSA deveria transmitir sua opinião ao Departamento do Trabalho, Beck disse .

Zaid, o advogado de Beck, disse que pediu à NSA que entregue o e-mail do Ensor ao Departamento do Trabalho.

Mas Zaid disse que a NSA rejeitou esse pedido porque viu o email como uma opinião pessoal - e não a posição oficial da agência.

A NSA se recusou a disponibilizar a Ensor para uma entrevista, nem mostraria o endereço eletrônico do The Washington Post, dizendo que "contém informações classificadas e ações de outros parceiros da comunidade de inteligência, o que seria inapropriado para discutir".

O CHAT DE APOSENTADORIA
Beck aposentou-se em dezembro passado após quase 30 anos na NSA. Ele teve direito a uma cerimônia na sede da NSA com uma guarda militar.

Em vez disso, ele optou pelo bolo em seu escritório de Maryland e, durante seu discurso, brincou dizendo que ele sentiu que ele tinha uma carreira levantada das páginas de uma novela de Tom Clancy.

Exceto por alguns amigos e seus chefes, quase ninguém sabia da sua batalha não resolvida com a agência.

Após o trabalho, ele e várias dúzias de colegas dirigiram-se ao Rams Head, um assas favorito da NSA, onde um funcionário de longa data se aproximou dele.

"Foi um executivo sênior da NSA. Não conseguimos falar muito porque não estávamos em uma instalação segura", disse Beck, "Ele me disse, na opinião dele, que minha lesão estava relacionada ao trabalho". Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Washington Post.