Os testes mostraram que os produtos químicos encontrados em um tipo de cacto conhecido como pera espinhosa e uma alga marrom conhecido como Peacocks Tail poderiam potencialmente mudar a sorte dos pacientes.
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| The cactus known as 'Prickly Pear' can be found all over The Med (Photo: Universal Images Group Editorial) |
Os testes mostraram que os produtos químicos encontrados em um tipo de cacto conhecido como 'Prickly Pear' e uma variedade de alga marrom conhecida como Peacocks Tail poderiam potencialmente mudar a sorte dos doentes de ambas moléstias.
Na verdade, a pesquisa na Universidade de Malta até agora mostra que as plantas em questão poderiam prolongar a vida dos pacientes de Alzheimer por mais de seis anos, atrasando as doenças do envelhecimento.
E os extratos de ambas as plantas - que podem ser encontrados em todo o Med - também são reivindicados por melhorar a mobilidade por um quinto.
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| Peacocks Tail has also been found to contain the life-prolonging chemicals (Photo: Dorling Kindersley) |
Tanto na doença de Alzheimer como na doença de Parkinson, os aglomerados de proteína pegajosa que se acumulam ao longo do tempo danificam o sistema nervoso para corroer a mobilidade ou a memória.
Peacocks Tail também foi encontrado para conter os produtos químicos que prolongam a vida (Foto: Dorling Kindersley)
Mas é alegado que extratos dessas plantas poderiam parar a acumulação destas toxinas em placas e emaranhados que matam as células cerebrais.
Estima-se que cerca de 800.000 britânicos sofrem de demência - e um em cada três com mais de 65 anos vai desenvolver demência - com números que aumentam para mais de um milhão em 2021 como as pessoas vivendo mais tempo.
Há também 127.000 britânicos que sofrem com a doença de Parkinson - um em cada 500.
O professor Neville Vassallo, da Faculdade de Medicina e Cirurgia da Universidade de Malta, disse: "Há muito que estamos examinando plantas espalhadas pelo Mediterrâneo para pequenas moléculas que interferem com a acumulação de agregados de proteínas tóxicas.
"Os efeitos robustos de produtos químicos derivados da pêra espinhosa e alga marrom confirmam que nossa busca certamente não foi em vão."
O estudo primeiro testou o efeito dos extratos de plantas sobre a levedura de cervejeira cheia de aglomerados beta-amilóide, uma característica da doença de Alzheimer.
Após a exposição aos produtos químicos, a saúde do fermento melhorou drasticamente.
Os pesquisadores então avaliaram as moléculas em moscas de fruta que tinham sido geneticamente modificadas para desenvolver sintomas de Alzheimer.
Moscas tratadas com extrato de algas marinhas tiveram sua vida útil prolongada por dois dias.
Observou-se uma extensão maior de quatro dias quando se administrou extrato de pera espinhosa.
Um dia na vida de uma mosca de fruta é equivalente a cerca de um ano em seres humanos.
E a mobilidade das moscas doentes foi melhorada cerca de 18% após o tratamento, destacando-se uma melhoria significativa semelhante.
Os cientistas descobriram também que as substâncias prolongaram o tempo de vida de moscas com cérebro sobrecarregado com alfa-sinucleína, uma proteína gomosa implicada na doença de Parkinson.
Isto sublinhou um efeito nos mecanismos neurodegenerativos partilhados tanto pela doença de Alzheimer como pela doença de Parkinson.
Os resultados mostraram que as moléculas derivadas de plantas interferiram com a acumulação de ambas as proteínas beta-amilóide e alfa-sinucleína para gerar aglomerados menos tóxicos para os neurônios.
Dr. Ruben Cauchi, do Centro de Medicina Molecular e Biobanco da Universidade de Malta, acrescentou: "Acreditamos que a descoberta de agentes bioativos que visam caminhos atingidos por várias doenças neurodegenerativas é a abordagem mais viável em nossa atual luta contra desordens do cérebro.
"Uma clara vantagem dos fármacos utilizados neste estudo é que, tendo em conta o seu excelente perfil de segurança, eles já estão no mercado como nutracêuticos e cosmecêuticos.
Ele acrescentou: "Se as conclusões são mantidas em ensaios clínicos, o Mediterrâneo está definido para se tornar uma fonte para o 'elixir da vida.
O estudo foi publicado na revista Neuroscience Letters. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Mirror.
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