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| Floyd DeAndrade, 77, de Seabrook Island, está dando um giro de 20 milhas por dia, três vezes por semana, um ano depois de ser diagnosticado com a doença de Parkinson. |
Por 35 anos, ele participou de eventos esportivos de resistência, desde o Campeonato Mundial de Ironman no Havaí em 1984 até eventos locais, tais como a Meia Maratona de Kiawah Island e nado em mar aberto de Lowcountry, nos últimos anos.
Mas no ano passado, quando passeava com seu cão, o residente de Seabrook Island notou que seu pé arrastava. Ele pensou que seu exercício estava prejudicando, mas a sua esposa pensou que ele tinha que começar um check-up.
Ele fez isso e descobriu que tinha a doença de Parkinson, uma doença progressiva do sistema nervoso que controla o movimento.
Embora ele nunca tivesse imaginado a sua vida ativa, eventualmente comprometida, DeAndrade tomou consolo no fato de que o exercício e a aptidão física provavelmente atrasaram o início dos seus sintomas de Parkinson muitas vezes devastadores, como rigidez, tremores e diminuição do equilíbrio.
Com a exceção de correr, DeAndrade ainda está trabalhando vigorosamente todos os dias. A sua rotina semanal inclui 20 milhas de passeios de bicicleta com sua esposa por três dias e nada de cerca de 2.000 metros, seguido de exercícios funcionais no centro de fitness Lake House de Seabrook três ou mais dias.
O exercício é medicina
A sua neurologista, Dra. Vanessa K. Hinson, diz que DeAndrade está entre alguns de seus pacientes modelo que demonstram como o exercício desempenha um papel crucial para aliviar a progressão e a gravidade da doença de Parkinson.
"O exercício é uma ferramenta poderosa para retardar a progressão da doença de Parkinson e para melhorar os sintomas existentes", diz Hinson, que é diretor do Programa de Distúrbios do Movimento da Universidade Médica da Carolina do Sul. "Qualquer forma de exercício é bom, contanto que você faça-o."
Os pontos de Hinson para uma matriz de estudos que demonstram os seus benefícios, incluem um da Universidade de Pittsburgh, mostrando que animais que exercem produz um aumento da quantidade de fator de proteção do cérebro de GDNF, ou de células da glia fator neurotrófico derivado.
"O GDNF ajuda a proteger as células do cérebro de danos externos e as mantém vivas por mais tempo. No caso da doença de Parkinson, ... células produtoras de um determinado produto químico crítico chamado dopamina morrem prematuramente ", diz Hinson, acrescentando que o exercício permite que as células vivam mais tempo e continuem a produzir dopamina.
Ela acrescenta que o exercício também aumenta o número de "locais de trabalho", onde a dopamina pode encaixar no cérebro para torná-lo mais eficaz.
"Estes são os chamados receptores D2, e estes estão presentes em maior número após a exposição ao exercício", diz Hinson.
No entanto, acrescenta Hinson, a maioria das pessoas com Parkinson não sabe sobre os benefícios do exercício e são mais propensas a perguntar sobre medicamentos.
"O facto é que embora não exista um medicamento na prateleira que vá retardar a progressão da doença, os medicamentos são eficazes para o tratamento de sintomas, mas não afetam a progressão global da doença. Mas hey, o exercício pode fazer exatamente isso e é gratuito ", diz Hinson.
Nunca é tarde
Uma vez que eles descobram, muitos, inclusive aqueles que não praticam antes do Parkinson, iniciam um programa.
"A maioria fica tão espantado o quanto de exercício pessoas com Parkinson podem tolerar quando eu compartilho histórias, como Floyd está com eles. Isso é muito inspirador para as pessoas. Isso as coloca em uma posição de ser proativo e fazer algo sobre a sua doença de Parkinson em vez de apenas sentar e deixar as coisas acontecerem", diz Hinson.
Hinson diz que estudos têm mostrado uma série de atividades, a partir de alta intensidade de bicicleta para baixa intensidade caminhadas, alongamento, treinamento de resistência, tai-chi e yoga podem proporcionar benefícios.
Um programa de exercícios de fisioterapia projetado para Parkinson é chamado LSVT BIG. "Não é um programa de exercícios adequados para cada fase da doença de Parkinson. Não temos evidências de que uma forma de exercício é melhor do que outro. Meu conselho geral aqui é que as pessoas devem escolher uma forma de exercício que eles gostam, porque então eles são mais propensos a fazê-lo.
Genética e toxinas
Embora a pesquisa ainda tenha que identificar a causa da doença de Parkinson, os cientistas acreditam que é provável que seja uma combinação de duas coisas: uma predisposição genética e toxinas ambientais.
"Isso significa que um indivíduo nasce com uma certa vulnerabilidade ou risco de contrair Parkinson, mas depois vai se expor a uma toxina ambiental, e os dois juntos vão produzir o aparecimento da doença de Parkinson", diz Hinson.
Entre as toxinas mais conhecidos para causar Parkinson é o agente laranja, um herbicida desfolhante e fabricado pela Monsanto e Dow Chemical que foi usado pelos militares dos EUA durante a Guerra do Vietnã.
Hinson diz que outros pesticidas e herbicidas foram identificados, mas que a dose de exposição que é prejudicial é desconhecida.
"É improvável que os produtos químicos encontrados em nossa dieta regular sejam fortes o suficiente para contribuir aqui e nós geralmente não achamos que o alimento orgânico seja de qualquer maneira protetor", diz ele.
"Uma dieta baixa em gordura e rica em vegetais geralmente saudáveis, frutas e proteína magra é um bom conselho para qualquer um, e isso se aplica também para as pessoas com Parkinson." (original em inglês, tradução Google, revisão Hugo) Fonte: Post and Courier.
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