June 19, 2015 - A doença de Parkinson afeta mais homens que mulheres, mas ninguém sabe o porquê.
Entender o que coloca os homens em um risco de duas a três vezes maior desta desordem neurológica progressiva, mais conhecida por causar tremores, poderia lançar luz sobre esta condição e um dia levar a medicamentos para tratá-la, disse Rebecca Cunningham, PhD, Professora Assistente de Farmacologia e Neurociências.
Com a ajuda de uma concessão 1,25 milhões dólares dos Institutos Nacionais de Saúde, Dra. Cunningham espera para desvendar o papel que a testosterona desempenha na progressão da doença.
"A testosterona sozinha não causa a doença de Parkinson", disse ela. "Mas pode aumentar a gravidade da doença de Parkinson."
A testosterona é boa por si só, mas pode aumentar o estresse oxidativo, um subproduto do consumo de oxigênio nas células causadas pelo processo de respiração. Quando o estresse oxidativo é maior, ele acelera o dano às células no cérebro, disse a Dra. Cunningham.
O stress oxidativo ocorre quando existem mais radicais livres produzidos no corpo do que os antioxidantes, o que pode levar a danos celulares. O estresse oxidativo é um componente chave de muitos distúrbios cerebrais, como a doença de Alzheimer e doença de Parkinson, disse ela.
Compreender como a testosterona aumenta o estresse oxidativo é importante por várias razões. Na última década, o uso da terapia de testosterona aumentou três vezes entre os homens idosos. Ainda não se sabe como tais impactos da terapia de atingem a vulnerabilidade do cérebro para doenças relacionadas com a idade.
Saber mais sobre o papel da testosterona também poderia levar a terapias específicas e, finalmente, ajudar os homens que já têm Parkinson. Cerca de 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos têm o distúrbio do sistema nervoso.
"Neste momento, não podemos curá-lo", disse a Dra. Cunningham. "Mas nós poderemos um dia sermos capazes de retardar a doença de Parkinson e fazer uma vida mais normal possível".
(original em inglês, tradução Google, revisão Hugo) Fonte: UNTHSC.
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