Jun 6, 2016 - Uma das imagens mais marcantes de Muhammad Ali está ele a acender a tocha, seu braço tremendo, nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996. Foi um sinal indicador de sua doença de Parkinson, e ele não tenta escondê-lo.
Os defensores dizem que o grande boxeador transformou a compreensão do público sobre a doença e mostrou que os pacientes podem viver vidas longas e produtivas - Ali há três décadas - em vez de estar em casa, estava na esperança de uma cura.
Outras celebridades com Parkinson incluem o ator Michael J. Fox, ex procuradora-geral dos EUA Janet Reno e cantora Linda Ronstadt. Mas talvez porque a analogia "lutador" é muitas vezes ligada a pacientes que enfrentam doenças difíceis, a influência de Ali era única.
"Seu envolvimento com a doença de Parkinson foi realmente transformacional para o campo. Antes de Ali, não havia quem muito conhecia sobre a doença de Parkinson" entre o público, disse o Dr. Michael Okun, presidente da neurologia da Universidade da Flórida e diretor médico do Nacional Parkinson Foundation." As pessoas confundiam com doença de Alzheimer ou esclerose lateral amiotrófica, e não sabiam que você poderia viver uma vida longa e feliz com a doença de Parkinson com o cocktail correto de medicamentos, terapias e bons cuidados de especialistas."
Parkinson é uma doença neurológica degenerativa sem cura. Os sintomas podem incluir rigidez, tremores, um andar arrastado e, por vezes demência. Muitos como 10 milhões de pessoas em todo o mundo têm a doença, e cerca de 60.000 americanos são diagnosticados anualmente, de acordo com a Fundação da Doença de Parkinson.
A maioria das pessoas são diagnosticadas após a idade 60. O diagnóstico de Ali veio em 1984, aos 42 anos, depois de se aposentar a partir do ringue. Ele viveu quase metade de sua vida com a doença.
Mais tarde, ele se tornou um defensor para a sensibilização, emprestando seu nome e riqueza para a pesquisa de Parkinson. Em 1997, ele ajudou a estabelecer em Phoenix um centro neurológico que leva seu nome.
Quando Ali foi ao Congresso na década de 1990 em busca de dólares da pesquisa", ele foi a primeira celebridade importante para realmente trazer tração", disse Okun." Mas mais do que isso, ele trouxe um sentimento de esperança.
"Quando ele viajou o mundo e realmente levou sua mensagem, ele mostrou as pessoas, 'Eu tenho a doença de Parkinson, mas a doença de Parkinson não me tem", disse Okun.
Daniel Novak de Fort Worth, Texas, leva as pessoas com a doença para a Fundação de Parkinson com o Conselho Consultivo de Parkinson. Em entrevista por telefone domingo, ele disse que o otimismo de Ali no enfrentamento da doença foi inspirador e contagiante.
Novak, 59, está envolvido no grupo de boxe de Parkinson e diz "jogar socos" faz o paciente se sentir poderoso, "como estamos socando o Parkinson."
Os esforços de Ali conduziram a pesquisas que melhoraram a qualidade de vida dos pacientes, incluindo uma compreensão de como o exercício iniciado logo após o diagnóstico pode ajudar a reduzir os sintomas, disse o Dr. Holly Shill, o diretor do centro de Arizona. Ela disse que ele ajudou os pacientes enfrentam a doença, como ele fez, "com graça e humor."
Os pacientes de Parkinson no centro de Phoenix compartilham o que o campeão de boxe significava para eles em um vídeo tributo do centro lançado após a morte de Ali sexta-feira (vide acima).
"Quando você tem Parkinson, você tem que ter atitude mental para continuar e não deixar que o Parkinson tome você. Você tem que lutar contra isso e ele era um lutador", disse Aileen Fuller no vídeo, com sua voz vacilante, um sinal da doença .
"Ele se tornou o rosto da nossa luta", disse George Prescott no vídeo.
A base do tratamento de Parkinson é a medicação que ajuda a controlar os sintomas, mas os pesquisadores estão investigando possíveis maneiras de retardar a progressão da doença, incluindo o uso de células fetais e células-tronco, disse o Dr. Tao Xie, especialista de Parkinson da Universidade de Chicago. A pesquisa de biomarcadores que podem levar a diagnóstico e tratamento precoce também está em andamento, disse Xie.
A morte de Ali traz nova atenção à doença, e Xie disse que os cientistas estão otimistas sobre encontrar melhores tratamentos e, eventualmente, uma cura. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: ABC News.
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