17 de novembro de 2015 - Ao contrário de décadas de pesquisas que sugerem que a doença de Parkinson se comporta de uma maneira, um novo estudo da Universidade de Columbia propõe um perfil de doença alternativa que se move para longe de ser inteiramente um distúrbio neurológico e conduz para uma doença auto-imune.
A idéia, enquanto controversa, sugere que, quando os neurônios morrem, eles estão fazendo isso especificamente porque os antígenos (ou bactérias) na superfície dos neurônios estão sendo expostos. Isto permite que as células T do organismo, que medeiam a imunidade, ataquem o antígeno, deste modo a matar o neurónio por engano. Até esta pesquisa, os neurônios não foram pensados por exibirem quaisquer antigénios, ou seja, o sistema imunológico não iria responder. Mas novos dados apresentam uma visão contrária a essa crença profundamente arraigada.
Durante muito tempo, os cientistas acreditavam ataques de células T não eram páreo para os neurônios do cérebro. "Essa ideia fazia sentido, porque, exceto em raras circunstâncias, o nosso cérebro não pode fazer novos neurônios para reabastecer os mortos pelo sistema imunológico", explicou o Dr. David Sulzer, o autor sênior do estudo e professor de neurobiologia da Columbia, em um comunicado. Não faria sentido, em outras palavras, para o cérebro para permitir que suas próprias células morresssem, essencialmente por se render. "Mas, inesperadamente, descobrimos que alguns tipos de neurônios podem exibir antígenos."
A maioria das células, quando estão infectadas por um vírus ou bactérias invasoras, revelam partes dele em sua superfície. Parkinson é um caso interessante porque os cientistas ainda não entendem a causa da morte neuronal - o porquê. O presente estudo oferece é uma visão sobre a forma como. Sulzer e sua equipe acreditam que erros do sistema imunológico do corpo como invasores estranhos, semelhante a outras células no caso da diabetes tipo I, doença celíaca, e esclerose múltipla, matam as células, na esperança de erradicar o "vírus".
O problema, é claro, é que não há nenhum vírus. Para entender por que o sistema imunológico pode se comportar assim, a equipe de pesquisa usou um tecido cerebral post-mortem saudável para analisar a natureza dos ataques de células T. Eles especificamente olhoaram para um conjunto de moléculas da superfície celular chamado complexo principal de histocompatibilidade (MHC), que estão presentes quando o antígeno é apresentado. Eles descobriram, para sua surpresa, proteínas MHC em dois tipos de neurônios. Ambos tipos de neurónios degeneram na doença de Parkinson.
"Neste momento, nós mostramos que certos neurônios apresentam antígenos e que as células T podem reconhecer esses antígenos e matar neurônios", disse o Dr. Sulzer ", mas ainda precisamos determinar se isso está realmente acontecendo nas pessoas. Precisamos mostrar que há certas células T em doentes de Parkinson, que podem atacar seus neurônios. "
Parkinson é atualmente a principal causa de morte em 2014 nos EUA, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). A doença também pode estar em ascensão, pois o CDC relata um aumento de 4,6 por cento na prevalência, em 2010, o ano mais recente para o qual os dados estão disponíveis. É caracterizada por tremores, dificuldade para caminhar e comovente, o comprometimento com a coordenação geral.
O que resta para descobrir é decididamente fundamental. Só porque uma resposta tem lugar na presença de outra resposta, neste caso, os antígenios são exibidos em neurónios tipicamente envolvidos com Parkinson, mas não significa que não se envolva com outros. Os exames para acompanhamento precisam mostrar se outras funções estão em jogo. Alternativamente, pode ser o caso em que a morte neuronal seja mediada pelo sistema imune, mas apenas como último passo de uma longa série de avarias.
"Essa idéia pode explicar o passo final", disse Sulzer. "Nós não sabemos se impedir a morte dos neurônios neste momento vá deixar as pessoas com as células doentes e sem nenhuma mudança em seus sintomas, ou não." Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Health Passion.
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